LES VESTIGES DU JOUR

LES VESTIGES DU JOUR

En 1959, Miss Kenton écrit à son ancien chef, Mr Stevens, au sujet de la mort récente du maître de celui-ci, Lord Darlington, un comte anglais ; ils ont été tous deux à son service avant-guerre, elle comme intendante et lui comme majordome. Elle évoque aussi un scandale qui a éclaté après la guerre ayant impliqué le comte. Afin d'aller rendre visite à Miss Kenton, Stevens obtient un congé de son nouveau patron, riche américain nommé Lewis qui a racheté le domaine Darlington. Chemin faisant, dans la vieille limousine Daimler1 que Lewis lui a prêtée, Stevens repense au jour de 1936 où il a engagé Miss Kenton. En 1936, le majordome Stevens, responsable de toute la domesticité du domaine Darlington, fait engager son père au passé prestigieux comme majordome-adjoint et une efficace Miss Kenton comme intendante. Celle-ci va se révéler excellente professionnelle, admiratrice des qualités réelles de Stevens bien que parfois en conflit avec lui. Celui-ci – quadragénaire consciencieux, réservé, témoignant d'une autorité naturelle – a totalement intériorisé les devoirs de sa charge sur laquelle il centre son existence. Appréciant réellement la personnalité et la compagnie de Miss Kenton, il se refuse d'y voir une autre raison que professionnelle.

Les Vestiges du Jour

Réalisation : James Ivory

Scénario : Ruth Prawer Jhabvala, d'après le roman de Kazuo Ishiguro

Musique : Richard Robbins

Production : Columbia Pictures

Genre : Drame

Titre en vo : The Remains of the Day

Pays d'origine : Royaume-Uni, Etats-Unis

Langue d'origine : anglais, allemand, français

Date de sortie : 05 novembre 1993

Durée : 134 mn

Casting :

Anthony Hopkins : James Stevens

Emma Thompson : Miss Kenton

James Fox : Lord Darlington

Christopher Reeve : Jack Lewis

Peter Vaughan : William Stevens

Paula Jacobs : madame Mortimer, la cuisinière

Ben Chaplin : Charlie

Steve Dibben : George

Abigail Harrison : une femme de chambre

Patrick Godfrey : Spencer

Peter Cellier : Sir Leonard Bax

Peter Halliday : Canon Tufnell

Hugh Grant : Reginald Cardinal

Terence Bayler : Trimmer

Jeffry Wickham : vicomte Bigge

Hugh Sweetman : Coutelier

Michael Lonsdale : Giscard Dupont d'Ivry

Brigitte Kahn : la baronnesse

John Savident : Docteur Meredith

Tony Aitken : le postier

Emma Lewis : Elsa

Joanna Joseph : Irma

Rupert Vansittart : Sir Geoffrey Wren

Tim Pigott-Smith : Thomas Benn

Christopher Brown : un ami de Sir Geoffrey Wren

Lena Headey : Lizzie

Paul Copley : Harry Smith

Ian Redford : Publican

Jo Kendall : la femme de Publican

Steven Beard : Andrews

Pip Torrens : docteur Richard Carlisle

Frank Shelley : le Premier ministre Neville Chamberlain

Peter Eyre : le ministre des Affaires étrangères Lord Halifax

Jestyn Phillips : un employé du Foreign Office

Wolf Kahler : l'ambassadeur d'Allemagne Joachim von Ribbentrop

Frank Höltje et Andreas Töns : employés de l'ambassade d'Allemagne

Roger McKern : un policier

Angela Newmarch : une serveuse

John Haycraft : l'enchérisseur

Caroline Hunt : la concierge

Mon avis : Dans la lignée de Downton Abbey, série britannique qui, dans une ancienne demeure britannique au début du vingtième siècle, nous faisait suivre la vie des propriétaires et des domestiques de celle-ci, Les Vestiges du Jour, long métrage autrement plus ancien puisque datant de 1993 déjà, ravira sans nul doute les amateurs du genre. Il faut dire que les points communs sont légions entre ces deux œuvres, ce qui n’est pas anormal et que, pour ma foi, ce film m’aura rappelé bien des souvenirs sympathiques de Downtown Abbey. Cependant, Les Vestiges du Jour, ce n’est pas uniquement la vie quotidienne d’une maisonnée de prestige qui nous est présentée, non, ici, le film va plus loin, mettant particulièrement en avant deux thématiques principales : l’historique, d’abord, avec ce lord anglais amoureux de l’Allemagne et qui connaitra bien des déboires une fois la Seconde Guerre Mondiale achevée, la personnelle, surtout, pour celui qui est le véritable protagoniste principal de l’intrigue, ce majordome conservateur et qui ne vie que pour son travail, ce personnage a priori peu sympathique et qui ne dévoile jamais ses sentiments et qui, surtout, est formidablement bien interprété par un Anthony Hopkins tout simplement exceptionnel… et je pèse mes mots ! Car oui, si le casting est de qualité – Emma Thompson, James Fox, Christopher Reeve, Hugh Grant, Peter Vaughan – il apparait nettement que le sieur Hopkins écrase tout le monde par son interprétation magistrale et toute en finesse de ce personnage incapable de dévoiler ses sentiments, qui, toute sa vie, ne vivra que pour satisfaire son maitre au point même d’occulter tout jugement et qui, par la force des choses, passera à coté de l’amour et du bonheur. Ici, il est évidant que Anthony Hopkins en dit plus par un regard, une expression du visage, que par les paroles et, en toute sincérité, comment ne pas reconnaitre que celui-ci fait l’étalage de tout son talent dans ce long métrage qui, ma foi, sans lui, n’aurait pas été aussi bon… Bien entendu, sera partager vis-à-vis de ce majordome irascible, on aura a la fois de la peine pour lui mais on s’énervera également de voir comment il passera a coté du bonheur et si Les Vestiges du Jour n’est nullement un film heureux, si, ici, il ne faut pas s’attendre a un quelconque happy-end, force est de constater que le jeu en vaut tout de même la chandelle, ne serais-ce que pour l’interprétation d’un Anthony Hopkins en état de grâce !

Points Positifs :

- Un excellent film qui, tout en nous narrant la vie quotidienne dans un manoir de la noblesse britannique de l’entre deux-guerres, nous captive pour sa partie historique mais aussi et surtout, pour celui qui est le protagoniste principal, ce majordome qui ne vit que son travail, servir son maitre et qui ne fait jamais, oh grand jamais, étalage de ses sentiments. Passionnant !

- Un Anthony Hopkins tout simplement exceptionnel ! Il faut dire que son interprétation de ce majordome qui ne vit que pour le travail et son maitre et qui, par la force des choses, passera a coté de l’amour et d’un quelconque bonheur, est tout simplement magistrale. Je ne suis pas un grand fan du sieur Hopkins en temps normal mais là, comment ne pas m’incliner !?

- Les fans de Downton Abbey seront bien évidement ravis de voir un film qui nous montre, de fort belle manière, ce que pouvait être la vie de la domesticité dans une vieille demeure britannique de jadis.

- Un casting cinq étoiles : Anthony Hopkins, bien entendu, mais aussi Emma Thompson, James Fox, Christopher Reeve, Hugh Grant, Peter Vaughan et même une toute Lena Headey – Cersei de Game of Thrones !

- Une reconstitution de qualité, des décors de toute beauté, mais bon, est-ce vraiment une surprise tant américains et britanniques sont douées pour cela ?

- Pas de happy-end ici, cependant, au vu du film et du tempérament du majordome, pouvait-il en être autrement ? Quoi qu’il en soit, excellent malgré tout…

Points Négatifs :

- Bon, je pense qu’il faut être un peu fan de ce genre de films pour apprécie totalement Les Vestiges du Jour. Après, tout cela reste une affaire de gouts personnels, bien entendu.

- Anthony Hopkins est tellement bon qu’il écrase littéralement le reste du casting qui n’est pourtant pas composé de manches, bien au contraire !

- Pas de happy-end ici, cela risque de déplaire a certains…

Ma note : 8/10