Les félins-mystérieux britanniques

Dans l’article précédent, qui traitait des ravages d’un mystérieux félin britannique, je signalais que les apparitions de ceux-ci sont légions chez nos voisins d’outre-manche, et ce, depuis fort longtemps. Ainsi, j’ai souhaité, afin d’approfondir sujet qui ne peut que plaire qu’aux amoureux de cryptozoologie et d’énigmes en tout genre – et ce, même si finalement, ce ne soient que de vulgaires chats sauvages et qu’il n’y ait rien de véritablement mystérieux dans cette affaire – vous proposer un petit dossier – enfin, un résumé de celui, que j’ai trouvé sur le net (voir lien en bas de d’article) et qui pourra, éventuellement, intéresser tous ceux qui voudraient en savoir plus sur cette énigme britannique :

Les félins-mystérieux britanniques

Les noms principaux attribués à ces fauves sont la bête de Bodmin Moor, la bête de l’Exmoor, le lion de Nottingham et le puma du Surrey. Les médias locaux ont collé à ces félins diverses appellations changeant selon les endroits. (…)

L’Apparence physique.

L’animal observé à l’apparence d’un puma ou d’un lion dans la longueur va de 90 cm à 1,2 mètres pour une hauteur au garrot de 45 cm à 60 cm et 15 centimètres. Le pelage est brun, rouille, gris ou sableux mais le plus souvent noir, il peut être marqué de bandes ou de taches. Le visage est plat, dominé par des oreilles quelques fois touffues. Les jambes puissantes peuvent être longues ou courtes avec de grosses pattes. La queue d’une longueur variable est pointue avec quelques fois une extrémité blanche. Le félin a été parfois comparé aux guépards, a un singe, un tigre, un chat partiellement rayé, un ours ou un berger allemand. Le cryptide laisse des traces de félin ou canines jusqu’à cinq pouces de long et qui sont plus grandes que celles d’un berger Allemand. Certaines traces montrent des griffes non rétractés, ce qui pourrait être le signe d’un canidé mais les félin peuvent parfois garder leurs griffes sorties lorsqu’il s’agit de garder l’équilibre ou de facilité le mouvement sur certains terrains.

Le Comportement.

Le félin grogne, hurle, rugit. Il tue et quelques fois mange le bétail et le gibier. Les chiens en ont peur.

L’Aire de répartition.

Ces félins sont observés dans les jardins, les champs, les bois, les collines et les rues des petits villages. On le signale dans de nombreuses parties de la Grande Bretagne avec une prédilection pour les contés suivants: le Hampshire, le Surrey, le Sussex, le Devon et les Cornouilles, le Lancashire, le Cheshire, le Nottinghamshire et le Yorkshire pour l’Angleterre; pour le Pays de Galles on a le Ceredigion; en Écosse on a le Renfrewshire, l’Ayrshire, le Strathclyde, les Highlands et le Lothian de l’est. (…)

Des Explications ?

Le phénomène des félins mystérieux en Angleterre est plurifactoriel, les causes sont innombrables et n’impliquent pratiquement pas la présence d’une nouvelle espèce de félin en Angleterre.

Le chat sauvage écossais (Felis silvestris) a vécu en Angleterre, au Pays de Galles et en Écosse jusqu’à la fin du 19ème siècle où il fut exterminé. Des individus avaient survécu en Écosse ou la population remonta après la première guerre mondiale. L’espèce fait jusqu’à 90 centimètres et environ 2 mètres de long avec une robe brun grisâtre ou tigrée munie d’un plastron blanc, la queue est émoussée et en broussaille munie de rayures noires. La tête est plus large, les dents sont plus pointues, les membres sont plus longs et la queue plus courte que chez le chat domestique. Le mâle peut peser 5 kilos. Il est possible que cette espèce de chat sauvage nocturne ait constitué des petites populations en divers endroits de l’Angleterre et du Pays de Galles.

De nombreuses observations de félins mystérieux pourraient impliquer des chats domestiques féraux, dans certains rapports on a noté une odeur de chou de Bruxelles caractéristique des chats domestiques féraux. On peut supposer la possibilité d’une hybridation naturelle entre le chat domestique féral et le chat sauvage écossais ou européen. Le métissage est possible entre ces deux espèces rapprochées; entre 1873 et 1904 on réalisa des croisements expérimentaux entre le chat sauvage écossais et différentes races domestique mais le résultat se révéla être impropre à la domestication. Ces hybrides étaient plus petits avec des queues effilées, des rayures noires estompées et des taches blanches.

Karl Shuker suggéra des hybrides en liberté de chats domestiques féraux croisés naturellement avec des chats de la jungle (Felis chaus). De tels hybrides ont été créés volontairement aux USA qui ont donné une nouvelle race de chat nomenclaturée depuis 1995 sous le nom de Chausie. Cette race a un poids allant jusqu’à 9 kilos pour une hauteur au garrot de 35-45 centimètres, les oreilles sont touffues; cette race à une réputation de vitesse et de faire des bonds verticaux de presque 1,50 mètres.

Entre 1984 et 1994 on a tué au moins quatre spécimens du chat léopard (Felis bengalensis) en Angleterre. Cette espèce peut aussi se croiser avec le chat domestique, hybridation qui a donné la race bengalaise à la fourrure tachetée. Derrière les observations pourraient se trouver diverses espèces d’animaux exotiques apprivoisés qui se sont échappés ou qu’on a relâchés et qui se sont adaptés à la campagne anglaise. Le puma ombré ou gris (Puma concolor), qui fait 5 pieds de long pour un poids de 90 kilos. Le lynx commun (Lynx lynx) qui fait 90 cm à 1 mètre de long avec une queue de 10 à 27 centimètres. Le léopard et une lionne identifiable à la touffe noire à l’extrémité de sa queue. Il se peut que depuis l’instauration d’une licence dans l’île pour la possession d’animaux exotiques en 1976 et du durcissement des pénalités en 1981, des propriétaires irresponsables ont préféré mieux relâcher leurs protégés dans la nature au lieu de payer des amendes. Il pourrait en être de même pour le léopard tacheté (Neofelis nebulosa) et le guépard.

On pourrait avoir des erreurs d’identification de chiens domestiques féraux ou de renards roux observés de loin et dans de mauvaises conditions. Certaines races de chiens peuvent paraître félinoïdes quand on les voit de loin du fait de leurs petites têtes, de leurs oreilles arrondies et de leurs courtes jambes; de plus les chien errants forment des meutes qui ne manquent pas de s’attaquer au bétail. Enfin les traces de 12 cm ou plus sont plus dans l’ordre des canidés que le fait de félins qui ont des pattes plus petites.

Des gloutons échappés ont été trouvés dans divers endroits du Pays de Galles et du sud de l’Angleterre. Les belettes peuvent faire jusqu’à 1,2 mètres de long et 35-43 centimètres au garrot. On peut évoquer la survivance jusqu’à nos jours du chat aux dents en cimeterres (Homotherium), mais il est improbable que ce félidés de la taille d’un lion et à courte queue ait pu survivre en Angleterre sans se faire remarquer par les chasseurs et se faire exterminer à l’image du chat sauvage écossais.

Conclusion.

Il est impossible d'établir combien de gens ont vu de « Félins-mystérieux » en Grande Bretagne, entre avril 2004 et juillet 2005, la « the British Big Cat Society » a reçu 2123 rapports d’observations de félins ou de grands chats. Cependant, presque un tiers d'entre eux peut être éliminé. Les seuls comtés de l'Angleterre où aucune observation n’a été rapportée sont le Comté Durham, Merseyside et du Greater Manchester.

Les félins aiguisent souvent leurs griffes sur des objets en bois ou des arbres. De nombreux arbres qui ont été endommagé par de grands chats ont été découverts en Grande-Bretagne dans le Gloucestershire en 2001, le Yorkshire en 2002 et le Kent en 2003.

Beaucoup d'empreintes ont été photographiées au cours des nombreuses années, certaines ont même été moulées en plâtre. Cependant, quelques personnes qui ont trouvé ces traces pensant à d’autres animaux, comme des chiens, des renards, des blaireaux et même dans un cas, des lapins. Beaucoups d’échantillons de poils trouvés avec les empreintes, se sont avérés provenir d'autres animaux que des félins, mais entre avril 2004 et août 2005, six échantillons qui ont été trouvés à travers le pays sont actuellement analysés. Dans les années 1990, des poils de Puma ont été formellement identifiés dans la région du parc National d’Exmoor.

Beaucoup d’animaux sont attaqués et tués dans de nombreux comtés, mais principalement dans celui de Devon, c’est surtout des vaches, des moutons et même des chevaux. Entre avril 2004 et juillet 2005 il y avait cinq attaques sur des chevaux et 37 attaques mortelles sur des moutons. Les animaux sauvages ne sont pas non plus épargnés, les cerfs sont aussi la proie de ces prédateurs, Une carcasse de cerf a été trouvée dans un arbre, en 2004 dans le Somerset, ainsi qu’un cas sur un chevreuil dans la même région et dans le Shropshire.

A ce jour, le Defra (the Department for Environment, Food and Rural Affairs) n'a pas confirmé l’existence de grands chats ou de félins en Grande-Bretagne…

http://touraine-insolite.xooit.com/t216-Apparitions-de-Fauves-et-Felins-Mysteres.htm